铅（Pb）是一种高密度、柔软的蓝灰色金属，熔点327℃，沸点1740℃ ^[1]  ，温度超过400℃时即有大量铅蒸气逸出，在空气中迅速氧化成氧化铅烟。常见含铅的物质包括有密陀僧（PbO）、黄丹（Pb₂O₃）、铅丹（Pb₃O₄）、铅白（Pb(OH)₂·2PbCO₃）、硫酸铅（PbSO₄）等。自然界主要以方铅矿（PbS）及白铅矿（PbCO₃）的形式存在，也存在于铅矾（PbSO₄）中，偶然也有本色铅。铅矿中常杂有锌、银、铜等元素。铅及其化合物的用途很广，冶金、蓄电池、印刷、颜料、油漆、釉料、焊锡等作业均可接触铅及其化合物。 ^[4] 

铅的晶体结构为立方晶格。铅的密度大、硬度小、熔点低、沸点高，对电和热的传导性能差，可吸收放射线，故用于制造放射性物质的容器和用作防护材料。 ^[5] 

此金属抗腐蚀力很强，有一些古罗马人安装的铅管至今完好无损。铅多用于管道（虽然现在已由塑料取代）。铅也用来遮隔X射线，用于制造军火、充当电缆的外套，用于结晶玻璃（作铅氧化物），以及用作抗爆剂(如四乙铅，(C₂H₅)₄Pb)。大多数铅盐不溶于水，只有硝酸盐（Pb(NO₃)₂）和醋酸盐（Pb(CH₃COO)₂）例外。严重铅中毒会引起腹泻与呕吐，但铅中毒通常是慢性的，症状是腹痛、肌肉痛、贫血及神经与大脑损伤。儿童尤其易从汽车排放的废气中吸入过量的铅。 ^[6]  居民区大气中铅的日平均最高容许浓度为0.00007mg/mL，地面水中最高容许浓度为0.1mg/L。 ^[4]  铅盐试纸